墨香书阁

英祥连连摆手：草民岂敢僭越！

诶！你是见过富贵世面的，自然知道这也不是什么了不得的东西。你既然是读书人，就要有读书人的样子，总是短打，愣叫人看轻了你。邵则正叫道，三顺！带博英祥去清川池洗个澡，换上这身衣服，再来见我。晚上季家老六的饭局，帮我推一推。再到福稷阁要四碗四碟的小菜，一坛女儿红。又对英祥笑道：晚上，陪我饮一杯？

英祥早听得呆了，三顺是个二十出头的机灵小伙，满脸带笑拉过英祥：老爷怜才，你就跟我走吧。

作者有话要说：（1）这是顶端执笔法，又称拨镫法。董其昌就是这么写字的。我试了几次，只能画出蚯蚓来，佩服。

（2）古文水准到此为止了。毁了英小爷的文采只好抱歉了。

（3）当时的风俗，称长随，多称三爷。

☆、得重用恍如隔世

邵则正再见到英祥时，已是华灯初上时分——江南人的风俗，下午水包_皮，澡堂子有的打发时间呢。灯下远远见到英祥，长身玉立，翩然而至，那一身细布暗花黑褂子原本普通得紧，偏生穿在他身上有模有样，衬得英姿如玉树临风。待到走近了再看，辫子结得整整齐齐，脸上积垢洗去，又被池水蒸蔚半天，肤色似乎白净了许多，浓眉秀口，一双眸子亮如晨星，竟有令人不敢逼视的飒飒英气。邵则正尚在发呆，英祥上前两步，提袍下跪行礼，又道：大人解衣衣我，推食食我，英祥肝脑涂地无以为报！

邵则正赶忙扶起英祥，笑道：果然是人要衣装佛要金！你这一来，我差点都认不出来了！竟然不由客气起来，摊手向前，道：家常便饭，我们小酌共叙。

一桌不过四人，除邵则正之外，还有两个是县衙的刑名和钱粮师爷，素来是县令最为倚重的两个人。刑名师爷姓方名鉴，字镜己；钱粮师爷恰巧姓钱，名叫慎思，字恪谨，都是绍兴人。两人很客气地与英祥见了礼，便问台甫。英祥在京时也有表字：希麟，原本是福晋生他前夜，梦见麒麟送喜的祥瑞，便取了这个彩头，又以孔子遇麟而生，获麟绝笔的典故，起了这个表字（1）。不过自小大家不是称他英大爷，就是称他英额驸，除却几个文友，从来没有称表字的习惯。此时少不得告诉众人，大家一起拱手说了好些久仰幸会的话。

一道坐下喝了两杯酒，顿觉交情不同了。英祥其实是极聪慧的人，从小读书又读得透，做事又有人指点，虽则以往有些纨绔脾气，如今也消磨得差不多了，席间三言两语，觉察出这位县太爷在这个位置上蹭蹬了好些年份，却总是升迁无望，心里有些难言的郁闷。而两位师爷，管钱粮的尚觉忠厚，管刑名那位两颊无肉，眼神尖锐，语词刻薄，就显得比较厉害了。英祥今日喝了几杯好酒，不过并不敢忘记自己此时的身份，好在他的酒量尚可，邵则正都有些微醺，他已然面色如旧，清醒得很。

终于酒足饭饱，已经陶陶然的邵则正又发了几句牢骚：今日你和你堂客都受了些羞辱，我心里都明白。不过兰溪卢家，我一来这里，就有门子给我送‘护官符’来的，我虽是个令尹，根本不及他们家老爷子一小指头——你不在官场，不懂这些门道……

英祥哪还有不明白的！朝廷有人好做官，邵则正倒恰恰是个朝中无人的角色，辛辛苦苦、谨小慎微打滚这些年，依然得不到上司青睐，不过倒是如此，英祥对他放下心来，笑着劝慰：大令放心，我吃辛苦、受折辱，已经是常事了。大令不必挂怀。

邵则正点点头说：你明白道理就好。今日一见，便觉得你是个能干的人，果然不光文章写得好，看事情也通透。他未等英祥谦虚，摆摆手说：你不要跟我客套，我倒是今日要得你一句实话：我这里少一个书启师爷，你可愿意入我的幕下？