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那孩子和卡普先生，也就是他父亲的关系……博加特淡淡地说，嘛，这两父子都是固执己见的人，可有得熬了。

所以，在真正见到龙之前，在艾泊的想象中，他将要面对的是个娇生惯养、骄横自负、被周围人宠溺得不知道自己是谁的二世祖，也做好了在这个不好伺候的二世祖身旁鞍前马后地赔笑脸，帮着二世祖给其他人赔礼道歉的准备。

但一见到龙，艾泊就知道自己想错了。

龙看上去还很年轻，但气质却比年纪更成熟。他的身材远不如他父亲卡普那样高大，相貌虽然相似，都有一张帅气的面孔，然而即使现在才十五岁左右，龙也显得更加沉稳和内敛。艾泊还没来得及过去跟人套套近乎，多聊聊天，就被海军总部里严苛到夸张的训练累得半死，自然也没能主动过去搭话。

直到有一天，不知道是什么时候，龙的铺位换到了他的身边。

这似乎是逐渐发生的事？是这样吗？艾泊真的记不清。他回忆起来，隐约记得……

所以，我刚加入队伍的时候，每天都站在我侧后方的位置，有时候会在我对长官的指令反应不过来的时候提醒我的人……

是我。

还有我因为是中途加入所以得自己去领取制服和被褥，却不知道从哪里取，只好硬着头皮先回房间，却发现我的东西都已经准备好了，当时我以为是长官或者后勤的人，但其实是……

是我。

那，那我们分成小组每夜都在马林梵多的港口附近巡逻，我人生地不熟所以迷路了好几次，被长官叫去训练场里罚站，赶不及食堂放饭的时间，帮我打好饭盒放在被子里面保温的人……

是我。

帮我喂我藏在训练场角落的咪咪——就是那只花枝鼠的名字——的人，在我偷偷给它挖了个坟墓之后，在旁边种上花草掩盖的人？

是我。

艾泊决定说真正要紧的事。

……军营里面不允许私自携带武器，我的那把手|枪，我都是放在枕头下面的，有一天晚上我回来发现它不见了，紧接着就收到通知有一些违纪的士兵被开除了，我偷偷溜出门在外面找了大半夜，晚上回来就发现它又出现在了枕头下面，帮我的人……

还是我。龙说，微微抬起头，两道锋利凸出来的眉骨下，一双眼睛炯炯有神，你还真是不守规矩，太能给你自己惹麻烦了。

……悄悄在暗中帮助我这个不守规矩的人，你不是更不守规矩，更能惹麻烦吗？

龙咧开嘴，露出一个大大的、狂野的笑容。忽然之间，这个已经显著地长出自己的模样的少年，看上去和卡普先生非常相似。

我一开始还以为你是老头子派来看守我的呢。龙说，结果根本就不是那么回事嘛。喂，你到底是哪里得了老头子的青眼？我可没从你身上看出什么能让他放在眼中的东西。

……这个家伙是怎么回事啊！艾泊所有的想法都只能汇聚成这样的惊叹，原来你从我加入的第一天起就开始对我暗中观察吗？ ！

——和卡普先生完全不像！

不过，从他冷淡中暗含轻蔑的口吻来看，龙和卡普先生的关系的确并不亲密。岂止是不亲密，这种态度放在父子关系上，简直就是近乎于敌视了。

我不是卡普先生派来的，也不是被卡普先生看中。一定要说的话，我是被另一个人派进海军的，也是被另一个看中，所以才让卡普先生顺带着看中。艾泊解释道。

是谁？

……迟早有一天，你会知道的。

*

这一天没有来得太晚。

报纸上刊登出白胡子在香波地群岛大闹一场的消息，还隐晦地提到了一位被称为暴|乱的同行小女孩。

读报的那天是他们难得的休息日。龙和艾泊在马林梵多的海岸边坐着，分享着同一份报纸。龙看上去既困惑又满意，这引起了艾泊的注意，他把头探过去，想知道是什么引发了这种反应。

艾泊立刻就认出了暴|乱的身份。

他也笑了。回过神来，才注意到龙正目不转睛地注视着他。艾泊摸了摸脸，不太自在地问：……你看什么？

你认识她，是吗。龙说。

——这家伙的观察力也太强了吧！

虽然这些天当中艾泊也不是第一次发觉这点……龙好像总是敏锐地知道周围的环境是什么状态，环境中的人是什么反应和心情。当他好奇地询问时，龙只是平静地表示他习惯了像这样。